西早稲田の静かなる日々

パリの空港で一団の日本人の若者たちと出会った。圧倒的に女性が多い。若者らしく陽気だが、はめをはずすようなこともなく、礼儀正しい。セネガルやガボンに向かう海外青年協力隊の若者たちだ。大きな荷物といっても、せいぜいスーツケース２個だけで、これから２年間のアフリカ生活、たいていは田舎での生活だから、大変だろうなと想像する。協力隊といっても、普段はなんでも手に入る日本の若者たちだ。熱帯特有の疾患や、一気に情勢の変わる政治の不安定、治安の悪さもある中で、とにかく健康に過ごして、無事に帰国してもらいたいと、子供と同じ年齢の彼らを見ていて思う。彼ら一人ひとりの思いや期待があるだろうが、アフリカの辺境の地からこそ世界の在りようが見えるのではないだろうか。彼らの健闘を祈りたい。